火星離人類太遠，如果想了解它的情況該怎么辦？
日前，中國科學院新疆生態(tài)與地理研究所副研究員高鑫首次查明了穹狀沙丘的形態(tài)特征，揭示其形成過程及影響因素，填補了風沙地貌研究的空白。而這一研究成果，能讓我們推測出火星的沙丘上刮了怎樣的風，吹了多少沙。
在人們眼里，沙丘是地球上沙漠地區(qū)廣泛分布的風沙地貌，是沙質(zhì)地面經(jīng)風的吹蝕、搬運和堆積作用而成的一種風積地貌。但人們沒有想到的是，沙丘這種地貌在火星和土衛(wèi)六上也有發(fā)現(xiàn)，而且是大量不同形態(tài)的沙丘分布。
在這其中，穹狀沙丘由于其獨特魅力，更是科學家們感興趣的一類沙丘。所謂穹狀沙丘，是一類外形特殊的沙丘。它們外形渾圓，平面圖形近似圓形或橢圓形，像一個一個大大小小的饅頭，缺乏落沙坡，個體空間分布不規(guī)則。它不僅在地球上分布極廣，火星和土衛(wèi)六上分布也很普遍。
沙丘是如何形成并演變的？風沙地貌學者認為，風況和沙源供給豐富度決定了沙丘的形態(tài)。但對穹狀沙丘這類特殊的沙丘，在其形成和發(fā)育機制上還有待開展進一步研究。
高鑫的研究結(jié)果表明，穹狀沙丘發(fā)生在沙源相對較不豐富和復雜風況的環(huán)境下。受風況復雜程度的影響，穹狀沙丘可由新月形沙，即外形類似新月一樣的沙丘演化而成。穹狀沙丘是從新月形沙丘演化而來，當比較復雜的、各個方向的風吹來后，新月就慢慢被“填滿”，并越堆越高，變成饅頭形的穹狀沙丘。而風吹的方向、強度都會影響這些“饅頭”的形成過程。另外，相比新月形沙丘，穹狀沙丘對應著地表上更加強烈的風沙流掠過。研究發(fā)現(xiàn)，“饅頭”越高，它移動的速度越慢，這與新月形沙丘具有類似的動力學過程，在穩(wěn)定狀態(tài)下，高度越高，其移動速度越慢。
雖然穹狀沙丘不像新月形沙丘輸沙方向單一，但穹狀沙丘在某一個時刻，某一方向的輸沙量對穹狀沙丘整體的形成有著至關重要的作用。因此，可以直接通過測量自然界中穹狀沙丘的形態(tài)、規(guī)模以及移動速度來估算局地區(qū)域輸沙量以及風況的變化特征。
基于這種認識與研究成果，人們將目光投向缺乏風況資料的火星與土衛(wèi)六的沙丘研究。他們通過遙感影像去觀察這些穹狀沙丘的樣子以及變化的規(guī)律，然后根據(jù)這些資料以及之前建立好的穹狀沙丘和輸沙量等關系的模型，反演和推算出火星和土衛(wèi)六的風況和輸沙特征。
也就是說，通過這些大大小小的“饅頭”穹狀沙丘，我們可以推算出這個區(qū)域刮了什么風，吹了多少沙。這讓我們對火星和土衛(wèi)六地貌的了解又近了一步。
中國-博士人才網(wǎng)發(fā)布
聲明提示：凡本網(wǎng)注明“來源：XXX”的文/圖等稿件，本網(wǎng)轉(zhuǎn)載出于傳遞更多信息及方便產(chǎn)業(yè)探討之目的，并不意味著本站贊同其觀點或證實其內(nèi)容的真實性，文章內(nèi)容僅供參考。
