■王義遒

◎ 形成交叉學科要有相對固定、共同且比較復雜的科學或技術(shù)研究對象。

◎ 不同學科的領(lǐng)頭人必須對母學科有相當深入的理解，能掌握其精神實質(zhì)和處理問題方法的精髓，并具有一定的融合能力。

◎ 交叉學科成員應(yīng)與母學科保持經(jīng)常性聯(lián)系，不斷從母學科中獲得新知識、新技術(shù)的滋養(yǎng)，并在交叉學科中發(fā)揮作用。

近年來，發(fā)展交叉學科已成為我國科教界關(guān)注的一個新熱點。就在幾天前，國務(wù)院學位委員會印發(fā)《交叉學科設(shè)置與管理辦法（試行）》，首次對交叉學科內(nèi)涵進行了界定，就設(shè)置機制、退出機制、學位授予、質(zhì)量保證體系等方面作出要求。

從本質(zhì)上說，交叉學科就是用不同學科方法和手段共同解決一個比較復雜的問題。如果問題的對象比較集中，其解決會影響到大量相關(guān)問題的突破。如此，相關(guān)研究對象、研究方法就會聚集成一套相對固定的概念、研究方法或范式，并可能形成新學科，即交叉學科，如生物化學、生物物理學、金融數(shù)學等。

當下，我們已經(jīng)迎來了第四次工業(yè)革命。此次革命以充分利用信息技術(shù)的前沿成果為標志，人工智能、虛擬現(xiàn)實、大數(shù)據(jù)、云計算等技術(shù)，配合以量子計算、新型材料、基因工程等新科技要素，形成非常復雜的生產(chǎn)消費社會系統(tǒng)。

這里提出的幾乎任何一個問題，都不是可以用單一學科或?qū)�業(yè)技術(shù)加以解決的，交叉學科的重要性由此也就凸顯了出來。

首次交叉學科高潮早已出現(xiàn)

應(yīng)該說，我國教育與科研領(lǐng)域關(guān)注交叉學科的發(fā)展并不是近期的事情。

早在上世紀80年代初，國內(nèi)一些科教工作者已經(jīng)意識到科學技術(shù)最容易生長，且發(fā)展最迅速的地方，往往就在各門學科的交界處。當時就有一種說法——學科交叉與邊緣處是科技的生長點或突破口。由此出現(xiàn)的“交叉學科”“邊緣學科”“橫斷學科”“綜合學科”等名詞也風光一時。

彼時，人們還特別熱衷于剛從西方引進的一些新學科。如上世紀60年代萌發(fā)的新學科“三論”（系統(tǒng)論、控制論、信息論）在當時便熱鬧地復活起來，以比利時物理化學家普利高津的耗散結(jié)構(gòu)理論為首的“新三論”（耗散結(jié)構(gòu)論、協(xié)同論、突變論）更是初露頭角。

正是在此氣氛下，北京大學黨委于1984年制定的《關(guān)于北京大學建設(shè)與改革的幾點意見》中，就已經(jīng)明確規(guī)定了要設(shè)置6個跨學科的教學科研聯(lián)合體——環(huán)境科學中心、信息科學中心、材料科學中心、生命科學中心、管理科學研究中心和社會主義建設(shè)研究中心。其中，僅信息科學中心聯(lián)合的單位就有10個系所之多。

需要指出的是，當時北大新設(shè)的專業(yè)基本上都是交叉邊緣學科，如文科有社會工作與社會管理、行政管理、國際文化交流、科技情報學等；理科則有信息數(shù)學、工程科學（后改為結(jié)構(gòu)工程）、微電子學、環(huán)境生物學與生態(tài)學等。另外，一些學系的改名也體現(xiàn)了這種精神。如地理學系改名為“城市與環(huán)境學系”，這就在原來的自然地理和經(jīng)濟地理兩個專業(yè)的基礎(chǔ)上，將城市規(guī)劃與建設(shè)等學科內(nèi)容涵蓋了進來。東方語言文學系改名為“東方語言文化系”，這一字之差說明了學科概念之擴展，從對語言文學的研究拓寬到了對該民族或國家的歷史、政治、經(jīng)濟、文化與科技的研究，這就將研究語言文字與研究國際問題交叉了起來。

為了充分體現(xiàn)學科交叉的優(yōu)勢， 1994年，北大在制訂 “‘211工程’計劃”的時候，特意將全校的學科分布做成了“矩陣結(jié)構(gòu)”，并將全校幾乎每個教學科研人員都放在一個“矩陣元”的位置上，由此顯示其在縱向上屬于哪個院系，在橫向上又參與哪個學科交叉的研究項目或課題。

這樣，一個科技學術(shù)工作者既是一個主學科（大多是基礎(chǔ)學科）的成員，同時又利用其對主學科嫻熟的研究方法、手段和技能，解決一項學科交叉的課題。如此，該教師不但會作出一些獨特貢獻，其自身也增長了一些解決實際問題的見識和技藝，還可吸收其他學科的方法、優(yōu)點來充實其主學科的內(nèi)容。這是一個一舉多得的辦法。

除了設(shè)立上述6個中心之外，當時的北大還成立了不少交叉學科的中心和研究所，有的在文科或理科門類內(nèi)部，有的則屬于文理交叉。不過，由于我國管理體制上實行單位所有制，即使在如學校這樣的大機構(gòu)內(nèi)部，教學和科研所用的資源，以及績效的分配評價標準也是以縱向的院系或部門為基點。因此，這種矩陣結(jié)構(gòu)能夠順暢運作的不算很多，有時還會產(chǎn)生一些矛盾。

例如，某教師在某交叉中心的研究工作中取得了不少成果，且這項研究的課題來源與資金完全是靠“中心”取得的。于是，在計算績效和分配獎勵等環(huán)節(jié)上，教師所在的院系與交叉中心之間難免會發(fā)生一些爭執(zhí)。在此情況下，最重要的是靠交叉中心和相關(guān)院系領(lǐng)導的開明與大度，協(xié)商互讓來解決。學校也要起到中介調(diào)解作用。但因為各種情況千差萬別，學校很難作出細致的具體規(guī)定。

總之，上世紀80年代可以看成是我國的第一次交叉學科高潮，且那次高潮是緊密與改革開放相聯(lián)系的，是我國從計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟的轉(zhuǎn)變在學科上的體現(xiàn)，同時也是從第三次工業(yè)革命到第四次工業(yè)革命在學科上所作的準備。

三大經(jīng)驗啟示

當前，我國已經(jīng)開始經(jīng)歷第二次交叉學科發(fā)展的高潮期。那么，我們是否可以從上次高潮中吸取一些經(jīng)驗或教訓呢？筆者的答案是肯定的。

首先，形成交叉學科要有相對固定、共同且比較復雜的科學或技術(shù)研究對象。相關(guān)問題必須通過多種思路、方法、手段與工具協(xié)同加以解決，因而需要由多學科人員密切協(xié)作、互相配合。在工作一段時間后，這些思路、方法、手段，甚至工具就凝結(jié)成一套特定的研究方法或范式。學科交叉在這里會產(chǎn)生奇妙的解決問題的“神力”。

例如，北大在醞釀成立石油天然氣中心之前，對于到底要找哪些系科參與猶豫不決。地質(zhì)系的人肯定會是主角，但除此之外呢？對此，我們在與北大無線電系的人員商量后，決定先向某采油區(qū)地層發(fā)射一定頻率的強雷達脈沖信號，通過觀察其回波反應(yīng)開展試驗。幾次試驗下來，我們得到的都是雜亂無章的噪聲。于是，我們請數(shù)學學院教師進行統(tǒng)計分析，發(fā)現(xiàn)這些噪聲還有某些規(guī)律可循，再請地質(zhì)系教授一起進行比較討論，居然可從反射回波中分辨出油層來。

經(jīng)過這樣的不斷改進，該套程序最終演化成一種獨特的探油層方法。石油天然氣中心也由此成立，成為相對獨立的新的交叉學科。社會越發(fā)展，問題越復雜，這類事例越多，此類學科就會越來越多。

其次，在協(xié)同解決相關(guān)問題的過程中，不同學科的領(lǐng)頭人必須對母學科有相當深入的理解，能掌握其精神實質(zhì)和處理問題方法的精髓，并具有一定的融合能力，而不能只是對母學科了解皮毛，難以深入解決問題。因為前者能實現(xiàn)不同學科間的互相理解，即使一時沒有共同語言，也不會“文人相輕”，落入因為術(shù)語不同而互相看不慣的俗套。這就能彼此取長補短，實現(xiàn)“強強聯(lián)合”。

當下，有些單位跟風建立的某些“交叉學科”缺乏合適的學科帶頭人，聚集了一批在原學科難以冒頭、不堪重任的人。他們常會因術(shù)語或“行話”不同而互相看不起，說對方連“基本概念”都不通。這類新成立的交叉學科往往成事不足，敗事有余，其本身也難以持久存在。這里特別需要注意，對于一個交叉學科存在以及發(fā)展來說，學科帶頭人往往會起到至關(guān)重要的作用。

第三，交叉學科成員應(yīng)與母學科保持經(jīng)常性聯(lián)系，不斷從母學科中獲得新知識、新技術(shù)的滋養(yǎng)，并在交叉學科中發(fā)揮作用。相應(yīng)的，母學科也可從交叉學科對實際問題的解決中獲得新鮮血液。

在這方面，“數(shù)學物理方法”這門學科便對數(shù)學、物理兩者都起到了這種輸血作用。生物學家湯佩松和理論物理學家王竹溪在上世紀40年代合作提出“水勢”概念，從而解決了植物細胞與水的交換問題的故事，更是學科交叉史上的一段佳話。交叉學科與其母學科的經(jīng)常交流溝通體現(xiàn)出交叉學科的“開放”本質(zhì)，而正是這種開放性使交叉學科充滿活力，不斷更新。

“學科交叉”比“交叉學科”更重要

當下的時代，世界充滿了不確定因素，大量難以解決的復雜問題不斷出現(xiàn)，迫切要求建立大量新的交叉學科。在這方面，我們絕不能盲目、缺乏理性地為現(xiàn)狀沾沾自喜，而需要切合實際地縝密思考，如何建立這些交叉學科。

在筆者看來，交叉學科的活力和優(yōu)勢就在于“交叉”。如果將交叉學科建立起來了，并且其內(nèi)部也確實形成了一套解決某些復雜問題的系統(tǒng)方法和研究范式，從而獨立成為一門新的“學科”，這自然是一件好事。但如果它的交叉性僅僅體現(xiàn)在學科內(nèi)部相關(guān)學科之間，則該學科仍是封閉的，其活力和發(fā)展前景都是有限的。只有繼續(xù)保持與其構(gòu)成的母學科，以及其他相關(guān)學科活躍的聯(lián)系、交流、溝通與對話，具有包容性和開放性，這樣的交叉學科才更有活力。

因此，交叉學科只有不斷與各種學科連續(xù)“交叉”，才能體現(xiàn)出它的生命力。因而可以說，“交叉學科”存在的意義就在于它永遠在“交叉”。

這種“交叉”體現(xiàn)在開放和包容，不僅只是對母學科與其他相關(guān)學科應(yīng)采取這種態(tài)度，還要擴大到向全社會的各種企業(yè)和事業(yè)單位開放，從而得到更多協(xié)同解決問題的助力。包容和開放是交叉的精神實質(zhì)。如果我們建設(shè)了一些自以為是“交叉學科”的學科，但它們抱著自我欣賞、自我封閉的態(tài)度，“躲進小樓成一統(tǒng)，管他春夏與秋冬”，那是絕不能發(fā)揮其應(yīng)有作用的。只有不斷交叉、交叉又交叉，開放、開放再開放，它們才會有活力。封閉等于自殺。

因此，這個新時代，我們在不斷呼喚建設(shè)“交叉學科”的同時，更應(yīng)該積極提倡“學科的交叉”。無論什么學科，單一學科也罷，交叉學科也罷，都不能自我封閉，自成一統(tǒng)�？茖W技術(shù)的發(fā)展要不斷從鄰近和相關(guān)學科汲取營養(yǎng)，才能發(fā)展繁榮。這樣說來，強調(diào)學科交叉比建立交叉學科更重要。

（作者系北京大學原常務(wù)副校長）