1972年7月，北京東直門(mén)醫(yī)院住進(jìn)了一批特殊的“病人”，其中就有“523”項(xiàng)目“抗瘧中草藥研究”課題組組長(zhǎng)屠呦呦——這批科研人員，是去當(dāng)“小白鼠”試藥的。
抗瘧藥的研究，是在和瘧原蟲(chóng)奪命的速度賽跑。此前，屠呦呦帶領(lǐng)的課題組已經(jīng)篩選出了對(duì)瘧原蟲(chóng)抑制率達(dá)100%的青蒿乙醚中性提取物樣品。它被稱(chēng)作第191號(hào)樣品——此前的190次實(shí)驗(yàn)，都失敗了。
要深入臨床研究，就必須先制備大量青蒿乙醚提取物。“（那個(gè)時(shí)候）所有的工作（都）停了，藥廠也都停了，根本沒(méi)有誰(shuí)能配合你的工作。所以我們當(dāng)時(shí)只能（用）土法。”屠呦呦說(shuō)。
所謂土法，就是用7個(gè)大水缸取代實(shí)驗(yàn)室常規(guī)提取容器，大量提取青蒿乙醚提取物。
乙醚等有機(jī)溶媒對(duì)身體有害，當(dāng)時(shí)設(shè)備簡(jiǎn)陋，沒(méi)有通風(fēng)系統(tǒng)，也沒(méi)有實(shí)驗(yàn)防護(hù)�？蒲腥藛T除了頭暈眼脹，還出現(xiàn)了鼻子出血、皮膚過(guò)敏等癥狀，屠呦呦也得上了中毒性肝炎。
她的老伴李廷釗記得，那段時(shí)間妻子整天泡在實(shí)驗(yàn)室，回家后滿身都是酒精味。“現(xiàn)在往回看，確實(shí)太不科學(xué)了。但當(dāng)時(shí)就是這樣。即使知道有犧牲有傷害，也要上。”中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院前院長(zhǎng)張伯禮說(shuō)。
盡管有了乙醚中性提取物，但在個(gè)別動(dòng)物的病理切片中，發(fā)現(xiàn)了藥物的疑似毒副作用。藥理人員認(rèn)為，只有確證安全性后才能用于臨床。
屠呦呦很著急。瘧疾這種傳染病有季節(jié)性，一旦錯(cuò)過(guò)當(dāng)年的臨床觀察季節(jié)，就要再等一年。于是，她干脆向領(lǐng)導(dǎo)提交了志愿試藥報(bào)告。“我是組長(zhǎng)，我有責(zé)任第一個(gè)試藥！”
1972年7月，屠呦呦等3名科研人員在醫(yī)院嚴(yán)密監(jiān)控下進(jìn)行了一周的試藥觀察，未發(fā)現(xiàn)該提取物對(duì)人體有明顯毒副作用。當(dāng)年8月—10月，屠呦呦親自攜藥，去往海南昌江虐區(qū)救人。
人物簡(jiǎn)介 屠呦呦，1930年12月出生，浙江寧波人。2015年10月，屠呦呦獲諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，成為第一位獲得諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)的中國(guó)本土科學(xué)家；2017年1月，屠呦呦獲2016年國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)。
屠呦呦現(xiàn)為中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院終身研究員、首席研究員。上世紀(jì)70年代，屠呦呦帶領(lǐng)課題組發(fā)現(xiàn)了青蒿素，極大地降低了瘧疾患者的死亡率。目前，屠呦呦團(tuán)隊(duì)仍在青蒿素抗瘧機(jī)制等方面繼續(xù)研究并已取得進(jìn)展。
2019年8月，屠呦呦進(jìn)入共和國(guó)勛章建議人選。
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