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研究發(fā)現(xiàn)，人類腸道內(nèi)的細(xì)菌依靠一種大腦化學(xué)物質(zhì)生存。這些細(xì)菌會(huì)吃掉一種對(duì)保持大腦鎮(zhèn)定至關(guān)重要的分子——GABA，而它們會(huì)吞食GABA的事實(shí)或許有助于解釋為何腸道微生物組似乎會(huì)影響心情。
來(lái)自美國(guó)波士頓東北大學(xué)的Philip Strandwitz和同事發(fā)現(xiàn)，只有提供GABA分子，他們才能生長(zhǎng)出最新發(fā)現(xiàn)的一種腸道細(xì)菌KLE173。“除了GABA，沒(méi)有任何東西能讓它生長(zhǎng)。”Strandwitz在日前于波士頓舉行的美國(guó)微生物學(xué)會(huì)年會(huì)上表示。
GABA通過(guò)抑制來(lái)自神經(jīng)細(xì)胞的信號(hào)發(fā)揮作用，從而使大腦活動(dòng)平靜下來(lái)。因此，知道腸道細(xì)菌需要GABA來(lái)生長(zhǎng)和繁殖，著實(shí)令人驚奇。擁有異常低水平的GABA同抑郁和情緒異常存在關(guān)聯(lián)，而最新發(fā)現(xiàn)為人類腸道細(xì)菌可能影響大腦增添了越來(lái)越多的證據(jù)。
一項(xiàng)在2011年開(kāi)展的試驗(yàn)表明，一種被稱為鼠李糖乳桿菌的不同類型腸道細(xì)菌能極大地改變小鼠大腦中的GABA活性，并且影響它們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)壓力。在最新 研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)他們通過(guò)外科手術(shù)將連接腸道和大腦的迷走神經(jīng)移除時(shí)，這種影響消失了。這表明，該細(xì)菌以某種方式在腸道細(xì)菌對(duì)大腦產(chǎn)生的影響中起到 了一定作用。
目前，Strandwitz正尋求吃掉甚至產(chǎn)生GABA的其他腸道細(xì)菌，并且打算測(cè)試它們對(duì)動(dòng)物大腦和行為產(chǎn)生的影響。此類工作或許最終將促成針對(duì)抑郁、焦慮等情緒疾病的最新療法。
“盡管針對(duì)同精神疾病存在關(guān)聯(lián)的微生物群落開(kāi)展的研究可能永遠(yuǎn)不會(huì)促成治療方法，但它同改善病人生活質(zhì)量存在驚人的相關(guān)性。”來(lái)自喬治華盛頓大學(xué)的Domenico Simone表示。
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