新華社美國(guó)卡納維拉爾角６月３日電 題：中國(guó)“小基因”的國(guó)際大旅行——中國(guó)自主研制科學(xué)實(shí)驗(yàn)首次“飛向”國(guó)際空間站

新華社記者郭爽　林小春　郭一娜

卡納維拉爾角悶熱的初夏傍晚，強(qiáng)烈火光炸開云層。

美國(guó)太空探索技術(shù)公司“獵鷹９”火箭又一次騰空而起，于美國(guó)東部時(shí)間３日下午５時(shí)０７分（北京時(shí)間４日上午５時(shí)０７分），從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角３９Ａ發(fā)射臺(tái)再次將“龍”飛船送往國(guó)際空間站。

不同以往，此次前往國(guó)際空間站的各類“乘客”中，有一位遠(yuǎn)道而來(lái)的中國(guó)“客人”：北京理工大學(xué)教授鄧玉林科研團(tuán)隊(duì)研發(fā)的空間環(huán)境基因?qū)嶒?yàn)項(xiàng)目，將成為第一個(gè)完全由中國(guó)科學(xué)家自主設(shè)計(jì)、研發(fā)和制造的科學(xué)搭載，首次“到訪”國(guó)際空間站，并將由美國(guó)宇航員在空間環(huán)境進(jìn)行兩次實(shí)驗(yàn)。

目送搭載中國(guó)實(shí)驗(yàn)的火箭穿越云層，消失云端，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)的青年師生們神情嚴(yán)肅。一二級(jí)火箭成功分離、飛船順利入軌……伴隨發(fā)射成功的消息，中美科研人員歡呼起來(lái)。美國(guó)合作方納諾拉克斯公司的高級(jí)管理人員甚至興奮地在草地上跳起了自創(chuàng)的火箭發(fā)射舞。

項(xiàng)目負(fù)責(zé)人鄧玉林教授更是像孩子般笑得合不攏嘴。“盡管看過(guò)那么多次搭載發(fā)射，但此刻仍然除了激動(dòng)就是激動(dòng)。歷經(jīng)各種困難，小心翼翼，如履薄冰，（我們的科學(xué)載荷）終于在今天隨著‘獵鷹９’一飛沖天，成功飛向國(guó)際空間站。”他對(duì)記者說(shuō)。

的確，這并非一次“說(shuō)走就走的旅行”。

受阻于美國(guó)國(guó)會(huì)首次于２０１１年通過(guò)的“沃爾夫條款”，美中兩國(guó)之間任何與美國(guó)航天局有關(guān)或由白宮科技政策辦公室協(xié)調(diào)的科研合作均遭到限制，其涉及范圍廣泛，界限模糊，即使中美民間科學(xué)項(xiàng)目合作有時(shí)也會(huì)受到影響。

在這一背景下，此次中國(guó)自主研制的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，通過(guò)商業(yè)合作模式前往國(guó)際空間站，頗受關(guān)注。美國(guó)太空網(wǎng)評(píng)論說(shuō)，這一合作或?qū)⑷诨�中美太空合作�?ldquo;堅(jiān)冰”。美國(guó)多個(gè)太空政策專家則認(rèn)為，這開拓了一種全新商業(yè)合作模式，將可能成為中美兩國(guó)未來(lái)聯(lián)合開展工作的重要一步。

看到手持中美兩國(guó)國(guó)旗的中國(guó)科研團(tuán)隊(duì)，不時(shí)有當(dāng)?shù)孛癖娗皝?lái)詢問(wèn)。得知詳情后，前來(lái)觀看發(fā)射的荷蘭人亞歷克斯·魯塞爾對(duì)記者說(shuō)，國(guó)際空間站迄今沒有中國(guó)宇航員，此前尚沒有中國(guó)自主研制設(shè)計(jì)的科研項(xiàng)目，“這太遺憾了，簡(jiǎn)直讓人匪夷所思，不過(guò)，總有開始，今天就是”。

事實(shí)上，從２０１１年初具實(shí)驗(yàn)設(shè)想，到選擇合作方，２０１４年提出相關(guān)合作意向，到２０１５年通過(guò)各項(xiàng)審查，獲得美國(guó)航天局批準(zhǔn)，與負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)國(guó)際空間站科學(xué)研究平臺(tái)的納諾拉克斯公司簽署協(xié)議，直至載荷于５月３１日清晨通過(guò)最終測(cè)試和安全性評(píng)估，被順利交付美國(guó)航天局，并最終于６月３日搭乘“獵鷹９”升空……用鄧玉林的話說(shuō)，這“其間經(jīng)歷數(shù)次推遲，過(guò)程中有太多障礙和困難”。

據(jù)介紹，此次科學(xué)載荷包括名為“空間環(huán)境下在ＰＣＲ反應(yīng)中ＤＮＡ錯(cuò)配規(guī)律研究的科學(xué)載荷”的實(shí)驗(yàn)，其搭載體積為４個(gè)Ｕ（４００ｘ１００ｘ１００ｍｍ），重量３．５公斤。與之相伴的，還有一面北京理工大學(xué)校旗。

別小看這個(gè)占地不大的科學(xué)載荷。在中國(guó)科技部重大科學(xué)儀器開發(fā)專項(xiàng)和國(guó)防科工局民用航天專項(xiàng)支持下，鄧玉林教授團(tuán)隊(duì)研制的系列空間生命科學(xué)研究，曾在２０１１年“神舟八號(hào)”搭載、２０１６年“長(zhǎng)征七號(hào)”首飛搭載，以及２０１７年“天舟一號(hào)”搭載中，先后實(shí)現(xiàn)“太空之旅”。

此次火箭發(fā)射前，記者曾在肯尼迪航天中心的聯(lián)合生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)室內(nèi)看到，北理工教師、學(xué)生正在一條寫有“凝神聚力，確保成功”的紅色橫幅下連日奮戰(zhàn)，進(jìn)行配液、加樣、封膠、測(cè)試等多項(xiàng)工作。

項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)人員向記者展示了用于地面對(duì)比的“綠色盒子”。其設(shè)計(jì)極為精巧，實(shí)驗(yàn)板上共有６個(gè)芯片，每個(gè)芯片內(nèi)有５個(gè)通道，每個(gè)通道內(nèi)有一到三種不同的基因。同樣的，前往國(guó)際空間站的科學(xué)搭載共有兩組，搭載將對(duì)２０個(gè)基因在空間輻射及微重力環(huán)境下，在軌開展抗體編碼基因的突變規(guī)律研究。“能在體積如此嚴(yán)苛的載荷條件下，實(shí)現(xiàn)２０種基因的突變規(guī)律研究，這一技術(shù)在國(guó)際上也是領(lǐng)先的。”鄧玉林說(shuō)。

與此前搭載不同，此次空間實(shí)驗(yàn)不僅具有理論上的創(chuàng)新，在技術(shù)上也做出了多種新的探索。據(jù)介紹，本次載荷從關(guān)注航天員生命健康切入，采用微型微流控ＰＣＲ儀，對(duì)抗體ＤＮＡ片段進(jìn)行在軌飛行狀態(tài)下的基因擴(kuò)增，來(lái)模擬人類生命的延續(xù)與發(fā)展。在空間飛行結(jié)束后，實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)將分析基因突變規(guī)律，進(jìn)而探討空間輻射及微重力環(huán)境下的基因誘變機(jī)理。

先進(jìn)的技術(shù)水平，中國(guó)科學(xué)家、青年教師和學(xué)生的專業(yè)科研精神，得到國(guó)際同行的認(rèn)可和尊重。美國(guó)佛羅里達(dá)航空局商業(yè)發(fā)展部負(fù)責(zé)人托尼·甘農(nóng)贊嘆說(shuō)：“中國(guó)科研人員已經(jīng)證明，他們是真正的科學(xué)家�？茖W(xué)探索是全人類的事業(yè)，我們必須打開大門，歡迎更多來(lái)自中國(guó)的科研院校將他們的科學(xué)實(shí)驗(yàn)從這里送往國(guó)際空間站。”