本報訊 （記者沈春蕾）11月13日，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員王鑫團隊在《科學(xué)報告》上報道了一件命名為“靜子花”的化石。該化石發(fā)現(xiàn)于9900萬年前的緬甸琥珀中，為被子植物在白堊紀(jì)中期大量出現(xiàn)提供了一個新的證據(jù)。
140年前，達爾文對于被子植物在白堊紀(jì)中期突然大量出現(xiàn)百思不得其解，因為按照他的理論，一切類群都應(yīng)該有一個從少到多的發(fā)展過程。經(jīng)過了上百年的研究，人們發(fā)現(xiàn)在達爾文所關(guān)注的時代之前的早白堊世，甚至侏羅紀(jì)都有被子植物，其起源時間應(yīng)當(dāng)更早。
王鑫團隊發(fā)現(xiàn)的化石保存精美、完整，具有被子植物完全花的花萼、花瓣、雄蕊、雌蕊，是十分典型的核心真雙子葉植物的五瓣花。這個化石連同時代相近的其他真雙子葉植物的花、果化石一起告訴人們，在大約1億年前的時候真雙子葉植物突然大量出現(xiàn)在地球上。
雖然真雙子葉植物三溝型的花粉表明其早在1.25億年前就已出現(xiàn)，但它們當(dāng)時在植被中并沒有形成氣候。經(jīng)過了大約2000萬年的演化，真雙子葉植物才真正站穩(wěn)腳跟，在大約1億年前的早晚白堊世之交（俗稱中白堊）大量出現(xiàn)，伴隨著這個變化的是買麻藤類和本內(nèi)蘇鐵的大幅衰退。
王鑫指出，當(dāng)年達爾文在化石記錄中看到的并不是“被子植物起源”，而很可能是這次真雙子葉植物的大爆發(fā)，而被子植物的起源則另有其時。
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