來源：北大國發(fā)院（ID：nsd-pku）

作者：張彤

編輯：學長

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“你為什么要讀博士？”

無論是在面試環(huán)節(jié)，還是在北大管理博士的“橋梁課程”上，每一位學術大咖都在用自己淵博的學識、嚴謹?shù)闹螌W態(tài)度來向申請人提出這樣一個貌似簡單而實則深刻、嚴肅的問題。

而每一個學生則同樣拋出了世紀之問：教授們作為過來人，如何看待博士生涯？

這次著名經(jīng)濟學家、博士生導師周其仁教授，在管理學博士項目的橋梁課上反復提醒學員：“站在橋上，你們要想清楚，現(xiàn)在要退回去還來得及！”仿佛“侯門一入深似海”，讀博士真的要如此“慎之又慎”？

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讀博士要學會問“為什么”

那天早晨，紅樓飛雪。無論是北大BiMBA商學院的骨灰級粉絲——MBA、EMBA校友，還是剛剛走進朗潤園的“新人”，卻都早早落座，滿心期待周其仁老師詼諧、智慧的演講。PPT上寫著：“怎樣看中國經(jīng)濟起落”，今天要探討中國經(jīng)濟問題？

但——周老師卻說：今天要討論什么，你們來定！我只有一個要求，就是要探討“為什么”，而不是“是什么”、“怎么辦”。這是博士階段，與本科、碩士階段最大的不同。在實際工作中，更多的人要解決的是“怎么辦”的問題；但是，作為一名博士候選人，你需要撞開腦洞，對世界充滿好奇，去思考事物背后的“為什么”。

在周其仁老師看來，摩拳擦掌準備讀博士之前，你心里就是要有個“揮之不去”的“為什么”，這個問題時時刻刻、無時無刻不在困擾著你，你愿意花費大量的精力去尋求答案，這樣才是讀博士的初衷。

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吾將上下而求索“好問題”

作為一個常年深入真實世界進行調查、研究的經(jīng)濟學家，周其仁老師深知一個“好問題”的重要性。那么，他心中的好問題是什么樣的呢？

有學員不禁問道，博士生是去探尋“上下五千年、縱橫八萬里”的大問題，還是從“一粒沙中見一世界”，去關注身邊的小問題呢？

對此，周其仁老師，再次強調了博士生應該有的“問題意識”。

“但凡有可能回答，就去思考大問題；回答不了，退而求其次，想個小點的（問題）。沒能力想大問題就想小問題。什么叫大問題？大問題就是這個問題，將帶動其他問題，非常有助于解決其他一系列問題。

博士生要知道掂量問題，這是最難學的，你可以到街上問出好多問題來，你把問題記下來。整天要花很多的時間選問題，然后花時間冥思苦想其中的一個問題。

在我看來，好的博士項目就告訴你要有問題意識。光有問題意識還不行，你要選問題、掂量問題。最厲害的是好多老師不是讓你解答多難的題，而是幫助你去學會怎么選問題。你冥冥之中就知道這是一個好的問題，之后見很多人，讀很多的東西，最后慢慢把你的品位提升。”

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好問題比好答案更重要

關于問題與答案，周老師回憶起富蘭克·奈特——這個芝加哥學派奠基人的故事。

他教書幾十年，有一個父親（當年也是他的學生），發(fā)現(xiàn)自己的兒子作為奈特教授的學生，考卷上的問題和自己當年的是一模一樣。面對質疑，奈特教授自信滿滿，“問題是一樣的，但答案卻變了”，這就是尋找好問題的高手！

相比于這樣的好問題，中國式教育則更注重好答案。周其仁老師向在座的博士班學員授之以漁——“如果你能問出好問題，相比于那些尋找好答案的人，更容易突出重圍”。好答案需要的是分析能力，而好問題則需要先有好的觀察，并加以抽象、概括。

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理論與現(xiàn)實的“虛實相生”

周老師說，在英語中，有一個語言現(xiàn)象非常好：“虛擬語氣”——“如果....”這種虛擬，可以讓人展開想象力的翅膀，去探尋抽象的問題。“道理、規(guī)律”這些東西都是虛的，而我們的農(nóng)耕文明更注重“實事求是”，在周老師看來，這固然是好的傳統(tǒng)，但是理論創(chuàng)新需要我們發(fā)揮抽象的能力。亞當·斯密當年提出“看不見的手”，這只手比那些“看得見的手”更厲害。“你的抽象推理能力如果欠缺，你只能在看得見的地方行事。”

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開啟古希臘真理之辯

橋梁課上，周其仁老師一直在鼓勵學員大膽提問。但中國學生往往或者不問，或者對問題有質疑、有見解的人也不去“見招拆招”。針對這個問題，周老師倡導回歸到希臘式教學法，當年蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等人都是在關于真理的討論中形成了自己的哲學見解。他希望北大的管理博士生，也能通過小組討論，放下“面子”，大膽提問并參與討論。如果只是聽老師講，那么“你的腦子就永遠是別人的腦子”！

這讓筆者想起了哲學家叔本華是如何勸人不要讀書的——他說，“讀書是讓別人在我們的腦海里跑馬；思考，則是自己跑馬。”

而對于學術討論的效果，可以參見最近樂視集團一直在倡導的——高管人員要經(jīng)常開會，產(chǎn)生“化學反應”——而這，才是思想、創(chuàng)新的源泉，思想從相互激發(fā)中而來。

腦子里沒有問題的人，看事情會熟視無睹。那么，好問題在哪里呢？

周老師認為，“我們今天要借助夸張現(xiàn)象來觀察，它會讓視而不見的東西變得耀眼。我們人的觀察力經(jīng)常出問題，經(jīng)驗科學難過的一關就是這個，你怎么樣也看不出名堂，怎么樣也看不出問題來，熟視無睹，視而不見。所以博士訓練，看起來是訓練你的理論提煉能力，進一步就是訓練你的觀察力，腦子里沒有問題盤繞的人，看世界上很多事情都熟視無睹。”

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一個現(xiàn)象最好只有一個理論

那么，中國經(jīng)濟如此復雜，發(fā)展又非常迅速，是否應該有一個中國特色的經(jīng)濟理論？這是很多學員關心的問題，也是整個中國社會關心的問題。

對此，周其仁教授認為，“你如果有個學問也能解釋中國，也能解釋西方，是不是更好一點？當然做不到，那就一定要分開，先有人懂西方，再有人懂中國，再有人在更深的層次說又懂西方又懂中國。做不到就退而求其次，負擔哪個重？

站在人類的立場上，那我懂了中國我還懂希臘，是不是更好？現(xiàn)在國家越來越多，180多個聯(lián)合國成員，單位越來越小，這是人類的歷史，經(jīng)濟市場越來越大，政治單位越來越小。

如果你是國別專家，這個負擔越來越重。哪個國家沒有特色呢？當然我們作為中國人，經(jīng)濟學家說中國現(xiàn)象、中國學問，很多人沒聽懂這個意思。中國現(xiàn)象，當然有些現(xiàn)象看著就夸張，有助于理解整個人類活動，這是真正的追求。不是要建立一門中國學，至少我的理解是這樣的。

你光理解中國，然后一出了中國就不懂，是更高的學問嗎？現(xiàn)在我們知道的已有的經(jīng)濟學基于亞當·斯密觀察過的英國社會。這個學問他的普世程度真那么高嗎？現(xiàn)在開始有懷疑。

那你對付這種懷疑有兩個策略。一個策略說這是西方學問，我還有一門中國學問。但是也可以有另外一個，就是因為中國這種變形轉型的經(jīng)濟，常常有些現(xiàn)象變得非�？鋸�。這個夸張有助于我們看到一些東西。兩個策略你可以選。我能力很小，但是我傾向于后一種。因為我相信人類越往前走負擔越輕，不要有那么多理論，解釋一個現(xiàn)象，最好一個理論就可以。”

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“無用之用，方為大用”

在與博士班學員的思想碰撞中，周老師提到了經(jīng)濟學家和管理學家在社會中的角色扮演。“有人問我，讀管理博士將來能干什么？我說，至少可以像馬浩老師一樣，當管理學教授。馬浩一天也沒有做過企業(yè)，但是很多人花錢來聽他的課，而且這樣的人越來越多，這就是我們的社會，養(yǎng)了一批‘無用’之人，這就是規(guī)律”。

《莊子．人間世篇》中說，“無用之用，方為大用”。博士學員也困惑于，為什么要研究經(jīng)濟學？經(jīng)濟學能增加財富還是能增加幸福感？在商海中拼搏日久，擁有了財富卻并未因此與幸福更近，學員們希望在博士修習的過程中，追尋到答案。

對此，周其仁老師表示，“經(jīng)濟學家是干什么的——這是個好問題，接近于‘元問題’”。雖然自己也是經(jīng)濟學家，周老師卻笑談“你看現(xiàn)在全世界養(yǎng)了多少經(jīng)濟學家，還包括一個我，有什么用？吃多少糧食？你把全世界的經(jīng)濟學家吃的糧食加到一起，是多少？到底有沒有用？人類為什么要養(yǎng)這些理論家？這是一個問題。你在橋梁（課程）中把這個問題想清楚再往前走。你不要走進去（博士項目）再想，那來不及了。”

“經(jīng)濟學是回答‘為什么’的，要解釋現(xiàn)象，這首先就是要有細致入微的觀察，觀察人的行為，思考事物之間的聯(lián)系”。對此，周其仁老師上溯到經(jīng)濟學的鼻祖——英國的《國富論》作者亞當·斯密，當年他在歐洲游歷，觀察到有些國家比較富裕，而有些國家則比較貧窮。于是，他問：國民財富的性質是什么？富裕和貧窮的原因是什么？就是這個問題，驅動他開始了經(jīng)濟學的思考。

無獨有偶，同在課堂上的北大教授、博士生導師薛兆豐老師，最初選擇做經(jīng)濟學研究，也是來自于自己的親身觀察。從小生活在廣東的薛老師，發(fā)現(xiàn)親人從香港可以帶回來很多令人大開眼界的新東西，于是他苦苦思索：貧窮到底是怎么來的？為什么廣東與香港地理上是咫尺，而當時的財富水平卻相去甚遠？今天薛兆豐老師不斷在媒體上發(fā)聲，以經(jīng)濟學之眼看待春運期間的火車票問題、專車治理問題和道路交通擁堵問題，這一切都源于最初對經(jīng)濟學問題的好奇與思索。

也許正是帶著對現(xiàn)實問題的思考，從完達山狩獵歸來的周其仁老師，走進了真實的經(jīng)濟世界，以其對現(xiàn)實的獨特觀察和嚴密的理論分析，助力中國改革。

讀博士就是要學會問“為什么”。你的問題選好了嗎？拿出來曬曬？

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