北生所的實驗室主任陳婷（中）與學(xué)生在探討問題。倪建偉攝
作為我國科技體制改革的試驗田，北京生命科學(xué)研究所（以下簡稱北生所）自2004年7月試運行起，就開始了大膽的嘗試：招聘一幫剛做完博士后的年輕海歸擔(dān)綱實驗室主任，開展前沿領(lǐng)域的探索。
“這些30出頭的年輕人在國外都沒有獨立領(lǐng)導(dǎo)過實驗室，他們到底能在科學(xué)的道路上走多遠(yuǎn)？說實話，我當(dāng)時心里也沒底。”談及這一“試驗”，所長王曉東坦言。
“不過，10年下來，他們走得比我當(dāng)初預(yù)料的還要遠(yuǎn)。”他說。
自2006年至今，這些目前平均年齡還不到40歲的實驗室主任僅在《自然》《科學(xué)》《細(xì)胞》三大國際頂尖科學(xué)刊物上就發(fā)表高水平論文30多篇，在關(guān)乎國計民生的生命科學(xué)前沿領(lǐng)域創(chuàng)造了許多重大原創(chuàng)性成果。比如，邵峰實驗室系統(tǒng)揭示了病原細(xì)菌入侵和先天免疫系統(tǒng)防御的分子機制，對多個重要人類病原細(xì)菌致病機理提供了深入的闡釋，對解決敗血癥這一頑疾提供了新的方法，他于2013年榮獲國際蛋白質(zhì)學(xué)會青年科學(xué)家獎，成為我國第一位獲此殊榮的本土科學(xué)家；李文輝實驗室發(fā)現(xiàn)了乙肝病毒感染人體細(xì)胞的受體，打開了根治乙肝的希望之門，他因此被世界衛(wèi)生組織邀請加入乙肝免疫逃逸評價專家合作委員會……
2012年，全球著名的美國霍華德·休斯醫(yī)學(xué)研究所公布了“首屆國際青年科學(xué)家獎”，從全球760多名入選者中勝出的28位獲獎?wù)�，北生所獨�?席，每人獲得50萬美元的經(jīng)費資助。
這些當(dāng)初名不見經(jīng)傳的年輕人集體崛起的秘密何在？
“答案很簡單：‘Empower Young People’——為年輕人賦能。”王曉東說，“這些年北生所一直在做的，就是給最有創(chuàng)意、最有動力、最有能力但缺乏資源的青年科學(xué)家提供物質(zhì)和心靈的自由，讓他們?nèi)硇耐度肟蒲小?rdquo;
給空間——
科研是在不斷挑戰(zhàn)人類的認(rèn)知極限，只有全身心地投入才有可能獲得突破，所以一定要盡力為年輕人心無旁騖做科研創(chuàng)造好的條件
“究竟要不要回國？”2005年下半年，在哈佛醫(yī)學(xué)院做完博士后的邵峰很是猶豫。與王曉東一番面談后，他打定了回國的主意。
打動他的，是王曉東的承諾：“來這里你不用為申請經(jīng)費發(fā)愁，不用到處跑關(guān)系。所里每年給你200萬元的經(jīng)費支持；5年后通過評估，每年還會增加100萬元。”
更讓這些年輕的實驗室主任們滿意的，是他們在科研上的絕對自由：具體做什么課題、怎么做，以及實驗室聘什么人、在經(jīng)費預(yù)算內(nèi)花多少錢，都由他們自己說了算，所長不加干涉。
“這種自由和信任非常難得。”實驗室主任朱冰告訴記者，“我們做的都是對未知世界的探索，究竟前面有沒有路、哪條路能走通、何時能突破，我自己都不清楚，何況別人？如果領(lǐng)導(dǎo)三天兩頭來檢查，研究肯定做不好。”
有人或許擔(dān)心：給實驗室主任這么大的自由度，他們會不會亂花錢？
這種擔(dān)心是多余的：一方面，北生所有專門負(fù)責(zé)經(jīng)費支出的財務(wù)部門，每個月實驗室主任們都會收到一份詳盡的明細(xì)單，誰也做不了假賬；另一方面，這里的實驗室主任年薪較高，沒必要在經(jīng)費上“動心思”。
據(jù)介紹，對于實驗室主任，北生所按照不同的職稱，全部實行年薪制：助理研究員、研究員和高級研究員分別每年為30萬、40萬和50萬元。
“我們的工資水平，大約相當(dāng)于美國同級別科學(xué)家的3/4，能保證大家過上比較體面的生活，不必為柴米油鹽發(fā)愁。”王曉東說，“科研是挑戰(zhàn)人類的認(rèn)知極限，是非常難的事情，只有全身心地長期投入才有可能獲得突破，所以一定要盡可能創(chuàng)造好的條件，讓他們心無旁騖做科研。”
在條件支持方面，北生所還有一個“獨門秘笈”：公共技術(shù)平臺（也稱輔助中心）。建所以來，王曉東陸續(xù)建了10多個公共技術(shù)平臺，比如影像中心、蛋白質(zhì)組中心、抗體中心、動植物中心等。這些技術(shù)平臺向所有實驗室開放，提供大型儀器服務(wù)和技術(shù)支持。
“這些技術(shù)平臺非常重要。”邵峰告訴記者，“生命科學(xué)研究需要化學(xué)、物理等多方面的技術(shù)支持，你一個人不可能什么都懂，而這些輔助中心給我們提供了最及時的支持，能把我們的創(chuàng)意變成現(xiàn)實。”
加壓力——
“第一個5年必須做到國際知名，第二個5年要做到國際領(lǐng)先”，隨意做是做不好的。北生所一直堅持“國際一流”的標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)格優(yōu)勝劣汰
從事皮膚干細(xì)胞研究的陳婷是洛克菲勒大學(xué)的博士后，2012年底簽約北生所后，感覺工作有了著落，干活就沒以前那么玩命。導(dǎo)師提醒她：你這個樣子能在北生所混嗎？據(jù)我所知，他們的要求并不比我們低。
事實的確如此。朱冰至今不忘當(dāng)年參加招聘的情景：“聽曉東講了他的評估辦法，我的汗就下來了。”
北生所的評估標(biāo)準(zhǔn)的確很“邪乎”：實驗室運行滿5年后，王曉東把工作總結(jié)材料寄給10位國際同行，請他們書面回答3個問題：依據(jù)過去5年的工作，該實驗室主任在你們的研究所、大學(xué)能不能得到提升？該實驗室主任5年的研究成果，有沒有對你們的科研產(chǎn)生影響？根據(jù)其5年所做的工作和今后打算要做的事情，能不能成為該領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物？
“也就是說，第一個5年你必須做到國際知名，第二個5年要做到國際領(lǐng)先。”王曉東說。
對實驗室的第一次評估，前兩個問題必須通過；第二次評估，3個問題都要通過。通過評估的續(xù)簽新合同，通不過的只能走人。
據(jù)介紹，10年來約有20%的實驗室主任因為沒有通過第一輪評估離職。
“壓力是人才成長必要的條件，隨意做是做不好的。因此北生所一直堅持‘國際一流’的考核標(biāo)準(zhǔn)，鼓勵大家做別人不敢想、不敢做、做不到的事。”王曉東說，“同時，科研是人類的智力競賽，必須像體育比賽那樣尊重規(guī)則、優(yōu)勝劣汰。”
“曉東對我們一直有很高的期望。”朱冰回憶說：自己到所里一年半后，找王曉東“匯報”工作。“考慮到他比較挑剔，我就講了一個最重要的進(jìn)展。曉東聽完后說：這個還比較有意思。我說，其余的估計你也看不上，我就不說了。”
“有壓力才有動力。”朱冰說，“我后來逐漸意識到，北生所的高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求其實對年輕人非常重要。如果目標(biāo)不高、要求不嚴(yán)，人就很容易懶掉。”
造環(huán)境——
從所長到普通工作人員都沒有行政級別，一切唯學(xué)術(shù)是瞻。努力營造“卓越、平等、合作”的創(chuàng)新文化，讓年輕人潛心科研、醉心科研
除了追求卓越，北生所給記者留下的另一個突出印象，就是平等的文化氛圍——
王曉東既是所長，又是美國科學(xué)院院士、中科院外籍院士，但同事對他都直呼其名，既沒有人喊“王所長”，更沒有人稱“王院士”；
北生所采取的是合同聘任制，上至所長、下到普通工作人員，都沒有行政級別，“長官意志”在這里不好使，一切唯學(xué)術(shù)是瞻；
包括剛加入的年輕人，所有主任的實驗室面積都和所長的一樣大小；
無論是多大的“腕兒”來做學(xué)術(shù)報告，都是和學(xué)生一起在食堂排隊打飯……
“從某種意義上講，科學(xué)的本質(zhì)就是懷疑、就是挑戰(zhàn)權(quán)威，尤其需要有批判性思維。”王曉東解釋說，“批判性思維的前提是平等，平等才可以批判。”
深入人心的平等理念，換來的是學(xué)術(shù)上的積極討論和坦誠批評。邵峰告訴記者，每周五王曉東都要主持召開學(xué)術(shù)研討會，實驗室主任們輪流介紹自己的研究進(jìn)展，然后互相點評。
“我批評過別人，別人也批評過我，都是直截了當(dāng)、不留面子。雖然當(dāng)時感覺不太舒服，但事后想想，有批評才有進(jìn)步。”邵峰說，“如果大家都給你唱贊歌，你就會永遠(yuǎn)感覺良好、不想改變。”
批評并沒有影響合作。在北生所，各個實驗室之間、實驗室與技術(shù)輔助中心之間，科研上的合作是家常便飯。
“北生所一直致力于營造‘卓越、平等、合作’的創(chuàng)新文化，讓年輕人潛心科研、醉心科研，努力打造展現(xiàn)人類智慧之美的創(chuàng)新平臺。”王曉東說，“現(xiàn)在來看，這一目標(biāo)已初步實現(xiàn)。”
他給記者講了一個例子：李文輝雖然已是國際乙肝學(xué)界的知名科學(xué)家，但因為沒有做評估，還一直拿助理研究員的工資。“我為這事找了他好幾次，告訴他評估完了就可以在工資和科研經(jīng)費方面上個臺階。他說：評估的事先放一放吧，我還有更重要的事情做。”
什么是“更重要的事情”？李文輝告訴記者，2011年找到乙肝病毒的受體后，他和學(xué)生就一直忙于乙肝藥物的開發(fā)。“藥物開發(fā)非常難，我們想早一天做出來，為遭受乙肝折磨的人們解除痛苦。”
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