■中國科學院院士 楊衛(wèi)
研究生教育水平是衡量一所大學、一個國家教育發(fā)展水平的重要指標。沒有強大的研究生教育,就沒有強大的國家創(chuàng)新體系。提升研究生培養(yǎng)質(zhì)量,導師無疑承擔著重要責任。青年導師在自己科研事業(yè)起步的同時,面對研究生培養(yǎng),有諸多困惑。復旦大學研究生院開設了 “相輝導師學校”,通過提升導師指導能力、規(guī)范導師指導行為來提升導師質(zhì)量。近日,中科院院士楊衛(wèi),就青年導師可能會面臨的困惑給出了自己的經(jīng)驗。
對每一位大學老師來說,最值得自豪的事情莫過于桃李滿天下,這是對一位學者的最高褒獎。給本科生上大課,固然會面對很多學生,但真正和學生有深入接觸,還是在指導研究生階段。
我從1985年開始獨立招收研究生,至今36年,我的學生中已獲得學位的研究生有43人,目前在學界的30位,在企業(yè)的13位。我的最大體會是,對青年導師來說,你所指導的第一批學生往往是自己投入最大的學生,導師與這些學生的關系最密切,同時他們也將決定你的未來。對于導師來說,永遠都要先學生之憂而憂,后學生之樂而樂。
招學生、出成果,導師永遠面對數(shù)量和質(zhì)量的取舍
數(shù)量和質(zhì)量,永遠是導師會面對的困惑,不論是招收學生時,還是在追求科研成果的過程中都是如此。
就我的經(jīng)驗而言,導師招收研究生的數(shù)量應盡量少而精,這樣可以對每個學生悉心指導。團隊規(guī)模應根據(jù)導師研究課題的性質(zhì)來決定,如果研究課題必須通過組建團隊方式才能有效解決,那就可以考慮組成團隊式的構型。如果研究課題的重點是提煉問題,或者希望每一個學生都有獨創(chuàng)性的貢獻,那么導師就應該少招一點學生,依次指導。
數(shù)量和質(zhì)量,哪個重要,并無一定之規(guī)。我在布朗大學工學院讀書時的導師,他指導的學生很少。至今,他帶的學生總數(shù)還沒有我?guī)У膶W生多。包括我在內(nèi),他指導的學生只有20個左右。所以我們這些學生輩常開玩笑說“我們師門這一脈是質(zhì)量重于數(shù)量”。
科研產(chǎn)出同樣如此。當時布朗大學化學系有兩名同時進入準聘期的教師,六年后,只能留一位進入長聘教職。在這六年中,一位教師發(fā)表了4篇論文,另外一位發(fā)表了20篇論文,期刊的檔次都相當。最終布朗大學化學系留下了那位發(fā)表了20多篇論文的教師,他確實發(fā)展得不錯。
那位只發(fā)表4篇論文的教師沒有獲得布朗的長聘教席,卻被招到耶魯大學。因為耶魯大學的化學系主任是他的評委之一,他發(fā)現(xiàn)這四篇論文的研究已具大師氣象,而且自成一派。這位教師就是昂薩格,他到耶魯大學后沒多久就獲得1968年諾貝爾獎。這件事成為布朗大學化學系的最大遺憾。
但是,這并不意味著數(shù)量不重要,因為從某種程度來說,一個領域的成果數(shù)量多了以后,工作才有集群效應,引用也會多,尤其是熱門期刊上發(fā)表的論文,引用數(shù)量會非常高,這同樣也是一名優(yōu)秀學者的標志。所以不能盲目的批判數(shù)量,也不能盲目的相信數(shù)量,而應取決于對研究的推進效果。
青年導師,該“深挖坑”還是“廣織網(wǎng)”?
對青年教師來說,還會遭遇的困惑是團隊采用什么樣的結構。這取決于導師是希望自己團隊中的每一個成員都有獨立作戰(zhàn)的能力,還是希望成員組成“雁陣”,共同推進科研。兩者的利弊同樣明顯。因為在“雁陣”中,肯定會有一兩名學生特別突出,其他學生則未必有足夠的發(fā)展空間;而從教育學的角度來看,每一位學生的發(fā)展都是導師必須予以考慮的。
換言之,作為青年導師,你可以擔任“深挖坑”的角色,帶領團隊在某一個方向,共同把研究的“坑”越挖越大,越挖越深。也可以擔任發(fā)散型“廣織網(wǎng)”的角色,這類導師培養(yǎng)的學生,每一個人都有一個新方向,學生慢慢從導師的方向轉向培育的新方向,然后把新方向越做越大。
青年導師同樣會面臨的困惑是究竟跟著一位資深的導師往前走,還是單干?其實,正如跑馬拉松時,最開始往往是有經(jīng)驗的人帶著沒有經(jīng)驗的人跑,然后進入了互助、交替跑的階段,再往后,年輕人會找到新的方向自己單獨跑。這就意味著,學術界并非把年輕人教好了,資深的導師就沒飯吃,而是說,年輕人在發(fā)展的起始階段要借力。
不僅年輕導師和資深導師之間如此,導師培養(yǎng)學生同樣如此。在你的潛意識中,是希望學生比你強,還是跟你差不多,還是不如你?不同的傳道之心會決定你的學生培養(yǎng)質(zhì)量。
我的導師曾經(jīng)對我說過,“我們學無先后,你要有足夠的自信,我們是一日為師,終生為友”。這句話給我很大的影響。
身為教師,我們把學生培養(yǎng)好,桃李天下,是一世功德,也是傳承。導師要期待并且接受學生比自己強。說實話,我自己的學生中有幾位,現(xiàn)在學問就比我強。
我從1978年開始在清華大學任教。我所在的專業(yè)是固體力學,我們專業(yè)的祖師爺是張維先生,他的學生是黃克智先生,也是我的碩士導師。余壽文老師是我的碩士生副導師,后來曾經(jīng)擔任過清華大學的副校長。與我同齡的鄭泉水老師、方岱寧老師等后來都當選為院士。當時我們學科曾獲全國教學特等獎——有關高質(zhì)量博士生的規(guī)模培養(yǎng)獎項。這個二級學科培養(yǎng)了13名全國百篇優(yōu)秀博士學位論文獲得者,可說是全國最高紀錄。這就是傳承的力量。
我們的學生現(xiàn)在全世界相關領域的學校擔任教職。希望若干年后,類似的一批頂尖學科可以具有培養(yǎng)世界水平師資的能力。這也是一流學科的最核心指標。
學術的創(chuàng)新和傳承同等重要。2000年左右,是我培養(yǎng)學生最多的時期。當時我的小團隊中有10位學生,其中有如今在美國佐治亞理工學院擔任教授的朱廷,在賓州大學擔任教授的張宿林,在埃默里大學擔任醫(yī)學教授的吳筱益,也有美國馬里蘭大學擔任教授的李騰。李騰現(xiàn)在也是科學傳播界的流量明星,微信公眾號粉絲眾多。還有兩位學生轉行后,現(xiàn)在都是億萬富翁。他們每一個人都在自己的領域里又有了創(chuàng)新,所以導師和學生一起,最好的狀態(tài)是共同傳承,同時又不斷創(chuàng)新。
美好理想和骨感現(xiàn)實之下,青年教師如何抉擇
年輕導師在科研起步階段往往比較艱難,總會覺得理想很美好,但是現(xiàn)實很骨感。我的建議是,科研起步階段最好是從小切口導向大問題,然后慢慢前往科研的核心路段。很多時候,青年導師所謂的條件之惑,并非自己能力不夠,而是思路不夠開闊。其次,導師必須認識到,進入研究生階段,導師培養(yǎng)學生更多的是提供條件和服務以及適當?shù)闹笇,而不是讓學生跟著你的指令發(fā)展。
比如,給學生選題時,可以讓學生自己選擇課題,導師要花費時間精力與學生討論。當學生有興趣、有能力,他們很快會進入和科研契合的狀態(tài);而當有些學生的設想太宏大,但又實現(xiàn)不了時,就需要導師和學生進行進一步的交流,或者給學生更多支持。
我曾經(jīng)有一個學生,他是我在浙大帶的第三個學生,非常聰明。他執(zhí)著地想從事量子力學的基礎研究,目標是探究一門時空量子動力學理論。他不分白天黑夜全身心地投入這個課題。我放手讓他做了三年,但沒能出結果。此時,我找他談話,建議他先把博士畢業(yè)要求的常規(guī)條件都完成,然后再做時空量子研究。學生花了一年多時間達到了博士畢業(yè)的要求。為了繼續(xù)時空量子的興趣,他選擇做博士后,現(xiàn)在已經(jīng)是第三輪博士后,他在這三輪博士后的工作中,都完成了必須要完成的課題。不久前,這名學生告訴我,時空量子的研究已經(jīng)完成了40%,但還需要5到10年才能結題。對這樣的學生,應該盡力地滿足其好奇心驅(qū)動的研究意愿。
而我在浙大帶的第一個學生,則是想法特別多,在讀研究生時就參加了挑戰(zhàn)杯之類的比賽。成為新教師后不久,他開始從事有關軟體機器魚的研究。課題結束后,他提出希望到馬里亞納海溝去進行極端條件下的軟體機器魚測試。我給他聯(lián)系了實驗室,聯(lián)系有關科研機構給他150萬元經(jīng)費支持。今年3月4日,他的論文在《自然》雜志發(fā)表,并且是封面導讀,這可能也是浙江大學第一次在《自然》正刊上發(fā)表封面論文。所以當學生有很多新想法的時候,導師只需要提供服務。
導師和學生的關系是一榮俱榮,一損俱損。每一位導師都應該有一種意識,那就是培養(yǎng)好學生,不論是手把手教,還是放手讓學生自己做,導師都應履行好自己的責任。但同時,導師還要做的是,幫助學生樹立好目標,確保學生奔著自己的目標始終努力。
為學生把好每一道培養(yǎng)質(zhì)量關
對導師來說,有學生之后,要先學生之憂而憂,后學生之樂而樂。為人師者,最簡單的道理就是要培養(yǎng)出好學生,而學生創(chuàng)造的知識、榮譽也都與團隊息息相關。于是就要為學生把好每一道培養(yǎng)關。
比如,對學生的工作是否信任?學生的實驗數(shù)據(jù)是否可靠?其實有一個最簡單的竅門。學生的論文,導師必須精心修改每一處。比如英語論文,若學生寫出的論文初稿,有的地方英語表達疙疙瘩瘩,有的地方卻特別流利,這個時候,就要特別當心流利之處——很有可能是摘抄了別人的文字。同時,導師必須和每一位學生充分交流,這樣才會非常清楚學生的科研情況,也就比較容易察覺學生提供數(shù)據(jù)中的瑕疵。
如何組織學生開組會?導師組織學生開組會,最糟糕的是“一言堂”,導師布置任務,講演一通,布置完任務就散會。其次是“兩言堂”,就是學生輪流講,然后老師輪流評論。這樣的組會既不利于課題組互相交流,激發(fā)靈感,發(fā)動頭腦風暴,也不利于導師發(fā)現(xiàn)優(yōu)秀學生。開組會時,往往也是導師發(fā)現(xiàn)學生的時候。在討論最激烈的時候,哪些學生總是有話語權,他們則往往是最厲害的學生。有的學生在剛開始討論時,問題不太熟悉,但是討論一陣后,他的話語權越來越大,那他應該是比較好的學生。而組會的深度往往取決于學生做完報告后開展的持續(xù)性討論,對某一個話題持續(xù)討論的時長和深度,也代表組會成功的程度。
最后,學生之間可以互相協(xié)作。楊振寧先生曾經(jīng)說過,他當研究生時,70%的東西是跟同學互學的。同學之間的互相幫助、互相學習有時候就是一種波浪式的前進,或者是前面的成員與后面的成員的接力。同學之間雖然也有競爭壓力,但也是一種進步的動力。作為導師,就是要及時了解學生是否正處在某個關口,并及時給他幫助。
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